Radioterapia

A radioterapia é um tratamento que utiliza raios de alta energia (como os raios X) para eliminar ou diminuir as células de câncer. A radiação pode ser aplicada por fora do corpo (radiação externa) ou a partir de materiais radioativos inseridos diretamente no tumor (braquiterapia).

O uso da radiação externa é mais freqüente para o tratamento do Câncer de Mama. É muito parecido com uma radiografia comum, mas durante um período de tempo prolongado. A radioterapia pode ser usada para destruir as células cancerosas que ficaram na mama, na parede torácica ou na área da axila, depois da cirurgia ou, menos frequentemente, para reduzir o tumor antes da cirurgia.

Em geral o tratamento é administrado cinco dias por semana num hospital durante um período de aproximadamente seis ou sete semanas e é iniciado cerca de uma mês após a cirurgia. Cada sessão dura apenas alguns minutos. O tratamento em si não é doloroso. Se a quimioterapia também for administrada, o tratamento radioterápico é geralmente adiado para o fim do tratamento quimioterápico.

Os principais efeitos colaterais da radioterapia são a inflamação e a sensação de peso do mama, alterações parecidas com queimaduras na área tratada e cansaço. Estas alterações no tecido da pele e da mama geralmente desaparecem num período de 6 a 12 meses. Em algumas mulheres a mama fica menor e mais firme depois da radioterapia. A radioterapia não é administrada durante a gravidez porque pode ser danosa ao feto.

Outro método que está sendo usado é chamado de “MammoSite”. Consiste de um globo fixo a um tubo fino. O globo é colocado no local da tumorectomia e é preenchido com água e sal. Em seguida é aplicada radioatividade através do tubo. O material radioativo é acrescentado e extraído duas vezes por dia durante cinco dias. Logo depois, o globo é retirado.